O Martim-pescador-de-guam (Todiramphus cinnamominus), natural da ilha do Oceano Pacífico, foi declarada extinta na natureza no fim dos anos 1980, após a introdução da cobra-marrom-arborícola (Boiga irregularis), predador invasor que praticamente dizimou toda sua população, mas agora a ave está voltando à natureza, graças a um esforço de conservação internacional.
Essa volta não está ocorrendo inicialmente em sua terra original, que ainda está infestada pela cobra invasora. O local escolhido para o retorno é o Atol de Palmyra, por ser uma área protegida e livre de predadores invasores.
A ilha faz parte do Refúgio Nacional de Vida Selvagem dos Estados Unidos e oferece condições ideais para o desenvolvimento da espécie, fica a cerca de 5.800 quilômetros da Ilha de Guam.
E isso só está sendo possível por que antes do desparecimento por completo do Martim-pescador, 28 indivíduos foram capturados e levados por especialistas para cativeiros.
Décadas depois, nove pássaros foram reintroduzidos na natureza. Agora, os cinco machos e quatro fêmeas da espécie vão tentar a dura missão de colonizar o novo lar e garantir a continuidade da espécie. Eles estão lá desde setembro do ano passado.
No dia 31 de março, o biólogo, Martin Kastner, da Nature Conservancy e da Sociedade Zoológica de Londres, encontrou o primeiro ovo selvagem da espécie em 37 anos, dentro de um ninho a 3,6 metros do solo.
O resultado é fruto de décadas de dedicação de biólogos, tratadores e da população de Guam, o que deixou todos os envolvidos muito animados e esperançosos:
“Até o ano passado as aves estavam sendo criadas em cativeiro, mas agora elas estão até botando ovos por conta própria”, disse o biólogo em entrevista à Rádio Pública de Guam, de acordo com a revista Galileu.
Agora, a equipe responsável pelos trabalhos continuará monitorando a reprodução e o desenvolvimento dos filhotes e o próximo passo é aumentar a população no Atol de Palmyra, com a soltura de mais nove exemplares em ilhas próximas durante o outono.
O objetivo final é reintroduzir o martim-pescador em sua terra natal.
Cobra invasora
A cobra-arbórea-marrom (Boiga irregularis) é uma cobra arborícola nativa no leste e norte da Austrália, Papua-Nova Guiné, leste da Indonésia (Celebes a Papua) e muitas ilhas no noroeste da Melanésia.
Esta cobra é famosa por ser uma espécie invasora responsável por extirpar a maioria da população de aves nativas da ilha de Guam. Consta em décimo quinto na lista das 100 espécies exóticas invasoras mais daninhas do mundo da União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN).