O novo Papa, apesar de ser americano, passou grande parte de sua vida na América Latina e trabalhou por cerca de dez anos na Diocese de Chiclayo, no Peru.
Visitas ao Brasil
Sua primeira visita ao Brasil foi em 2004, participando de eventos dos frades agostinianos como superior da Ordem de Santo Agostinho, em Belo Horizonte.
A foto na qual aparece bebendo cerveja aconteceu na festa de 70 anos do Colégio Santo Agostinho, onde provou outros práticos típicos mineiros, como o frango com quiabo.
Em 2012, voltou à capital mineira para visitar as unidades dos Freis Agostianos e presidiu a assembleia vicarial e acolheu a profissão dos votos na Profissão Solene dos freis.
Conhecido por ter um “coração latino”, retornou ao Brasil em outras ocasiões. Em 2012 e 2013, quando atuou como superior-geral da ordem dos agostinianos. Em uma de suas visitas, em 2013, participou da Jornada da Juventude Agostiniana, realizada em São Paulo.
Leão XIV tinha outra viagem ao Brasil marcada e participaria da Assembleia Geral dos Bispos de 2025, no Santuário Nacional de Aparecida, em São Paulo, porém, o evento foi cancelado por conta da morte do Papa Francisco.
Além disso, também já celebrou missa no Brasil.
Papa Leão XIV na COP30
Ainda existem outras oportunidades para o novo Papa retornar ao Brasil. A CNBB confirmou que ele será convidado para a 30º Conferência da ONU sobre Mudanças Climáticas (COP30).
Sua proximidade com o Brasil significa que, quando era cardeal, Robert Francis, agora Papa Leão XIV, conheceu a realidade brasileira e poderá ter influenciar no país.