Saiba qual analgésico é mais eficaz para a dor de cabeça e em quais casos é melhor usar paracetamol, ibuprofeno, aspirina ou cetorolaco.

A dor de cabeça é um dos sintomas mais comuns e pode ter várias causas: estresse, fadiga, tensão muscular, desidratação, alterações hormonais ou doenças como enxaqueca.

Embora muitas pessoas recorram a analgésicos de venda livre para aliviá-la, nem todos os medicamentos funcionam da mesma forma. Entender como cada um age pode ajudar na escolha do mais adequado para cada situação.

Quando o paracetamol é indicado?

O paracetamol (acetaminofeno) age principalmente no sistema nervoso central, inibindo uma enzima chamada ciclooxigenase (COX) no cérebro, que está envolvida na produção de prostaglandinas — substâncias que transmitem dor e febre.

Ao contrário dos anti-inflamatórios não esteroidais (AINEs), ele não reduz a inflamação periférica. Por isso, sua ação é mais analgésica e antipirética do que anti-inflamatória.

Quando usar:

Dor de cabeça leve ou causada por febre
Pessoas com problemas gástricos ou risco de sangramento
Crianças e gestantes (com orientação médica)

Quando o ibuprofeno é a melhor escolha?

O ibuprofeno é um AINE que age bloqueando as enzimas COX-1 e COX-2 em todo o corpo, reduzindo a produção de prostaglandinas, que causam dor, inflamação e febre.

É útil quando a dor de cabeça está associada a um componente inflamatório, como tensão muscular no pescoço, mandíbula ou região cervical.

Como age:

Reduz a inflamação que pode estar causando pressão ou tensão
Alivia dores musculares, ligamentares ou articulares ao redor da cabeça

Quando usar:

Dor de cabeça moderada com sensação de pressão muscular
Associada a contraturas, bruxismo ou má postura

Quando a aspirina é melhor?

A aspirina (ácido acetilsalicílico) também inibe as enzimas COX-1 e COX-2, como o ibuprofeno, reduzindo a produção de prostaglandinas e, assim, a dor e a inflamação.

Além disso, inibe de forma irreversível a agregação das plaquetas, funcionando como um leve anticoagulante. Por essa razão, é usada na prevenção de infartos, embora aumente o risco de sangramentos.

Como age:

Diminui a inflamação
Inibe a formação de coágulos
Tem efeito prolongado (de 4 a 6 horas)

Quando usar:

Dor de cabeça leve (não crônica)
Quando se deseja um efeito anti-inflamatório leve e acessível

Quando tomar cetorolaco? Potente, mas só em emergências

O cetorolaco é um AINE de segunda geração, muito mais potente que o ibuprofeno. Sua ação é rápida e intensa, bloqueando eficazmente as enzimas COX e reduzindo a produção de prostaglandinas de forma mais profunda.

Isso o torna muito eficaz em dores agudas, mas seu alto potencial de toxicidade gástrica e renal faz com que só deva ser usado por poucos dias e sempre com acompanhamento médico.

Como age:

Alivia dores agudas interferindo na transmissão da dor tanto no sistema nervoso periférico quanto no central
Tem efeito analgésico comparável ao de opioides em alguns casos, porém sem causar sedação

Quando usar:

Dor de cabeça muito intensa ou tipo enxaqueca
Quando outros analgésicos não surtiram efeito
Apenas por poucos dias e com supervisão médica