No sudoeste de Minas Gerais, Poços de Caldas é uma cidade charmosa e conhecida por suas águas termais e pelo turismo de bem-estar. Mas o que poucos visitantes imaginam é que, sob o solo do município, há uma das formações geológicas mais impressionantes do Brasil: uma caldeira vulcânica extinta, resultado de erupções ocorridas há mais de 70 milhões de anos.
A origem vulcânica
Poços de Caldas foi formada sobre o chamado Complexo Alcalino de Poços de Caldas, uma gigantesca estrutura circular de cerca de 35 quilômetros de diâmetro. No passado, essa região viveu intensas atividades magmáticas, que empurraram o solo para cima e formaram um planalto. Com o tempo, parte dessa elevação desabou, criando uma caldeira — o que hoje abriga a cidade.
A atividade vulcânica cessou há dezenas de milhões de anos, mas deixou marcas profundas. O calor residual do magma no subsolo aquece águas subterrâneas, que emergem como fontes termais — as mesmas que tornaram o destino famoso por suas propriedades medicinais.
Águas que vêm do fogo
As fontes sulfurosas de Poços de Caldas são resultado direto da antiga atividade vulcânica. A água da chuva infiltra-se nas fraturas das rochas, aquece em profundidade e retorna à superfície carregada de minerais. Desde o século XIX, essas águas são usadas em banhos terapêuticos e tratamentos estéticos, atraindo visitantes de todo o país.
Além disso, a geologia local favoreceu a presença de minerais raros, como bauxita, urânio e tório. Esses elementos ajudaram a impulsionar a economia local e transformaram a região em uma das mais estudadas do ponto de vista geológico.
Um turismo diferente
Hoje, Poços de Caldas é mais do que um destino de descanso: é também um ponto de geoturismo. Guias e pesquisadores organizam roteiros que exploram os mirantes da caldeira, trilhas que revelam antigas formações de lava e paisagens moldadas por milhões de anos de história natural.
Apesar do apelo do termo “vulcão”, especialistas garantem que a cidade está segura. A estrutura é considerada extinta, sem qualquer sinal de reativação. O que resta é um verdadeiro laboratório natural a céu aberto, onde o tempo e a geologia se uniram para criar um dos cenários mais fascinantes de Minas Gerais.
Poços de Caldas é, portanto, uma cidade construída sobre fogo — hoje adormecido —, que transformou o passado em beleza, ciência e turismo.