Muita gente nem imagina, mas um dos vulcões mais antigos do planeta, com cerca de 1,9 bilhão de anos, fica no Brasil.
É o Vulcão Amazonas, localizado na região de Uatumã, no Pará, uma área da Amazônia muito mais lembrada por sua biodiversidade do que por sua história geológica.
Com cerca de 22 km de diâmetro, o vulcão é uma peça fundamental para entender como a região foi moldada ao longo da Era Paleoproterozóica.
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Na época, sucessivas erupções influenciaram a paisagem, a composição das rochas e até a distribuição de minerais valiosos.
Um gigante de 1,9 bilhão de anos na Amazônia
A formação do Vulcão Amazonas está ligada a processos tectônicos antigos, envolvendo a interação entre placas oceânicas e continentais.
Esses eventos desencadearam grandes episódios de vulcanismo, responsáveis por depósitos de minerais como ouro, cobre e elementos raros.
Pesquisas indicam que a Amazônia passou por três grandes fases vulcânicas: há 2 bilhões, 1,88 bilhão e 1,78 bilhão de anos. Mesmo extinto, o vulcão continua sendo essencial para estudos sobre a origem geológica da América do Sul.
A densa floresta amazônica dificulta as pesquisas, mas novas tecnologias de sensoriamento remoto vêm permitindo avançar no mapeamento dessa estrutura monumental.
Outro vulcão “escondido” entre SP e MG
O Pará não é o único lugar com história vulcânica no Brasil. Entre São João da Boa Vista (SP) e Poços de Caldas (MG) fica outra estrutura impressionante: uma caldeira vulcânica de 40 km de diâmetro, formada há cerca de 80 milhões de anos.
Esse grande anel montanhoso surgiu a partir de uma intrusão de rochas alcalinas que elevou o terreno e criou o que hoje conhecemos como Complexo Alcalino de Poços de Caldas, único no mundo em sua composição.
O centro da antiga cratera abriga Poços de Caldas, famosa pelas águas termais, serras ao redor e riqueza mineral. Apesar de boatos, geólogos garantem: o vulcão está extinto e não apresenta qualquer risco.
Por que o Brasil tem tão poucos vulcões?
O Brasil está localizado no centro da Placa Sul-Americana, longe de zonas de subdução, onde a maior parte dos vulcões ativos do mundo se forma. Por isso, estruturas vulcânicas são raras no território brasileiro.
As principais atividades registradas ocorreram durante a Era Mesozoica, entre 200 e 60 milhões de anos atrás, período ligado ao rompimento do supercontinente Gondwana e à abertura do Oceano Atlântico.
Outros vestígios desse passado estão nas rochas basálticas da Bacia do Paraná, presentes em áreas como o Parque Nacional de São Joaquim (SC). Hoje, não há nenhum vulcão ativo no país.
Patrimônio geológico que explica o passado e atrai turismo
Essas formações extintas guardam pistas valiosas sobre a evolução da Terra, ajudam pesquisadores a reconstruir a história do continente e ainda movimentam o turismo, especialmente na região de Poços de Caldas, onde natureza, águas termais e geologia se misturam.
A existência de vulcões tão antigos em território brasileiro reforça que, muito antes de ser o país de florestas e praias, o Brasil já era palco de eventos geológicos grandiosos.