A origem da vida na Terra segue sendo um dos maiores mistérios da ciência. Mesmo com avanços importantes, pesquisadores ainda não conseguiram explicar com precisão quais reações químicas deram origem ao primeiro organismo vivo.
Entre as hipóteses em debate, uma das mais intrigantes levanta a possibilidade de que a vida não tenha surgido aqui, mas sim em Marte.
A teoria é conhecida como panspermia e sugere que microrganismos teriam viajado pelo espaço, trazidos à Terra por meteoritos.
O argumento se baseia na história inicial dos dois planetas. Marte se formou há cerca de 4,6 bilhões de anos, enquanto a Terra é um pouco mais jovem, com aproximadamente 4,54 bilhões.
No início, ambos teriam apresentado condições semelhantes, como água líquida, calor interno e atmosferas capazes de proteger formas de vida primitivas.
Segundo Seán Jordan, professor da Dublin City University, em texto publicado pelo Nexo, a vida pode ter favorecido Marte, na frente da terra.
Há cerca de 4,51 bilhões de anos, um impacto gigantesco entre a proto-Terra e um corpo celeste chamado Theia deu origem à Lua e aqueceu o planeta a níveis extremos, possivelmente eliminando qualquer forma de vida existente.
Marte, apesar de também ter sofrido impactos, não passou por um evento de derretimento global tão intenso, o que poderia ter preservado ambientes estáveis por mais tempo.
Uma janela curta para o surgimento da vida
Estudos recentes estimam que o Último Ancestral Comum Universal (LUCA), microrganismo do qual toda a vida atual descende, tenha vivido há cerca de 4,2 bilhões de anos. Isso indica que a vida surgiu relativamente rápido após a formação do planeta.
Para alguns cientistas, essa rapidez abre espaço para a hipótese de que microrganismos marcianos tenham chegado à Terra justamente quando o ambiente já estava mais estável.
Outros pesquisadores, no entanto, afirmam que o tempo disponível teria sido suficiente para que a vida surgisse aqui mesmo, sem necessidade de uma origem extraterrestre.
Debate em aberto
Para a maioria dos cientistas, a explicação mais provável continua sendo que a vida surgiu na própria Terra, possivelmente em ambientes como fontes hidrotermais no fundo dos oceanos. Ainda assim, a hipótese de uma origem marciana não foi descartada e segue estimulando novas pesquisas.