A redução da força nas pernas pode ser um alerta que vai além da mobilidade. Pesquisas indicam que esse enfraquecimento está ligado a um risco maior de demência, reforçando a importância da atividade física como estratégia de cuidado ao longo da vida.
De acordo com a fisioterapeuta especialista em neuroreabilitação Rachel Guimarães, a força muscular é um reflexo direto dos hábitos de movimento e pode ajudar a entender como o cérebro responde ao envelhecimento.
A boa notícia é que o fator de proteção está ao alcance de muitos. Manter o corpo em movimento, mesmo com atividades simples, pode trazer impactos positivos para o cérebro e a cognição.
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Quando a força muscular diz mais do que parece
Nos últimos anos, estudos passaram a observar com mais atenção a ligação entre força nas pernas e saúde cerebral. Uma pesquisa publicada na revista científica Gerontology aponta que a força dos membros inferiores ajuda a identificar se uma pessoa se exercita o suficiente para manter o cérebro ativo.
Segundo Rachel Guimarães, a força muscular não está relacionada apenas à capacidade física. Ela também indica rotina, autonomia e disposição para atividades fora de casa, fatores que estimulam o cérebro de forma contínua.
Já a perda de força ao longo do tempo pode ser um sinal de sedentarismo. Esse cenário reduz estímulos importantes para o cérebro e pode contribuir para o surgimento do déficit cognitivo leve e de quadros de demência.
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Os efeitos do movimento na saúde cerebral
O exercício físico provoca respostas importantes no organismo, inclusive no cérebro. Segundo a fisioterapeuta, em um texto publicado em seu blog, a prática regular favorece a liberação de substâncias químicas que estimulam o funcionamento cerebral.
Outro ponto essencial é o aumento do fluxo sanguíneo cerebral durante a atividade física. Esse processo melhora a distribuição de oxigênio e nutrientes, alcançando áreas ligadas à memória, à atenção e ao processamento de informações.
Quando o fluxo sanguíneo é reduzido e os vasos se tornam mais rígidos, o risco de alterações cognitivas aumenta. Por isso, manter uma rotina ativa ajuda a preservar tanto o sistema vascular quanto as funções cerebrais.
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Atividade física como proteção ao longo dos anos
Estudos indicam que a prática regular de exercícios pode reduzir em até 35% o risco de desenvolvimento de demência, inclusive em pessoas com predisposição genética. Sem cura disponível, a prevenção se torna o caminho mais eficaz.
Exercícios aeróbicos moderados, feitos em torno de 70% da frequência cardíaca máxima, facilitam o transporte de oxigênio até as células do cérebro. Isso contribui para nutrir os tecidos cerebrais e equilibrar o fluxo sanguíneo.
A OMS destaca que a atividade física melhora a cognição, o sono e a saúde mental, além de reduzir o risco de quedas e doenças crônicas em idosos. No fim, a recomendação é direta. Qualquer movimento conta, e se manter ativo pode ser decisivo para envelhecer com mais qualidade de vida.