Um agricultor do interior do Ceará acabou fazendo uma descoberta inesperada ao tentar resolver um problema básico da propriedade rural: a falta de água. Ao perfurar um poço em busca de abastecimento para a família e os animais, Sidrônio Moreira encontrou um líquido escuro e viscoso que pode ser petróleo.
O caso ocorreu na zona rural de Tabuleiro do Norte, no Vale do Jaguaribe, a cerca de 210 quilômetros de Fortaleza. A propriedade da família, localizada na comunidade Sítio Santo Estevão, não possui água encanada e depende frequentemente de caminhões-pipa para abastecimento.
Perfuração inusitada
Para tentar resolver o problema, Sidrônio contraiu um empréstimo de R$ 15 mil e pagou pela perfuração de um poço profundo. Durante o trabalho, a cerca de 40 metros de profundidade, um líquido escuro começou a sair do solo. No primeiro momento, a família acreditou que finalmente havia encontrado água.
“Quando eles estavam perfurando, já estavam quase a 40 metros, depois de 30 metros, saiu um líquido, e aí no vídeo meu pai até comemora porque ele pensava que era água. E acabou que, depois que o perfurador parou, não saiu nada”, contou ao g1 Saullo Moreira, filho do agricultor.
Sem encontrar água no primeiro poço, a família decidiu tentar novamente em outro ponto da propriedade, com uma perfuração mais rasa, de cerca de 20 metros. O resultado foi o mesmo: nenhuma água foi encontrada.
Semanas depois, ao voltar ao primeiro poço, a família percebeu novamente a presença do líquido escuro, com odor semelhante ao de óleo automotivo. A suspeita de que poderia se tratar de petróleo levou Saullo a procurar especialistas do campus local do Instituto Federal do Ceará.
Análise do líquido
Uma amostra do material foi analisada por pesquisadores em laboratório da Universidade Federal Rural do Semi-Árido, em Mossoró, no Rio Grande do Norte. Os testes físico-químicos indicaram que a substância apresenta características semelhantes às de petróleo encontrado em jazidas da região.
Apesar da semelhança, a confirmação oficial só poderá ser feita por um laboratório credenciado pela Agência Nacional do Petróleo, que foi notificada sobre o caso em 2025. O órgão informou que vai investigar a ocorrência.
A região onde o líquido foi encontrado fica próxima da Bacia Potiguar, uma área conhecida pela produção de petróleo entre Ceará e Rio Grande do Norte. Ainda assim, Tabuleiro do Norte não integra atualmente nenhum bloco oficial de exploração.
Água que era bom: nada
Mesmo que a substância seja confirmada como petróleo, isso não significa automaticamente que haverá exploração comercial no local. A viabilidade depende de fatores como quantidade, qualidade do óleo, custos de extração e impactos ambientais.
Enquanto aguarda uma resposta das autoridades, a família continua enfrentando o problema inicial que motivou toda a perfuração: a falta de água.
“O que a gente queria era água, né? O que a gente queria era solucionar o problema da água lá, até porque meu pai já é idoso e gosta de criar esses animais”, disse Saullo.
Ele afirma que, se o petróleo for confirmado e gerar algum tipo de renda no futuro, a prioridade da família continua sendo garantir o abastecimento de água na propriedade.
“Se tiver alguma forma de renda extra, ele conseguir, de alguma forma, levar a água, nem que seja mais próximo. Hoje eles compram carro-pipa quando falta por muito tempo.”