Para encostar nos rivais diretos Palmeiras, Flamengo e Atlético-MG, os santistas se apoiam em uma sequência considerada favorável no torneio. Além da partida contra o Santa, dos próximos cinco jogos do Santos no Brasileirão, três são na Vila Belmiro, contra Atlético-PR, Fluminense e Grêmio, respectivamente, e um é o clássico diante do São Paulo.
“Voltamos a acreditar que podemos estar dando uma arrancada no campeonato. Continuo achando que o Brasileiro está em aberto. Vai ser um perde e ganha até o final. Acho que reencontramos o caminho”, afirmou o técnico Dorival Júnior.
E para encarar o Santa, o comandante alvinegro tem apenas uma dúvida. O zagueiro Luiz Felipe, que já foi desfalque contra o Botafogo, segue com um incômodo muscular. Caso ele não se recupere a tempo, David Braz será titular novamente. Já o colombiano Jonathan Copete volta ao time após cumprir suspensão na última quarta-feira.
Além disso, o volante Thiago Maia também sofreu com dores nas costas durante semana e quase não enfrentou o Botafogo no Rio de Janeiro. Porém, após fazer um trabalho especial no CT Rei Pelé, o jogador entrou em campo e também não será problema para a partida contra o Santa Cruz.
Se o Santos mudou seu ânimo após dois triunfos, o Santa Cruz não é diferente. Após passar nove rodadas sem ganhar uma partida, a equipe pernambucana encontrou o caminho da vitória e bateu o Atlético-PR por 1 a 0, na última quarta-feira, no Arruda.
Apesar da recuperação, o tricolor segue em situação complicada no Campeonato Brasileiro. Com apenas 23 pontos, o Santa ocupa a penúltima posição do torneio e tem seis pontos de diferença para o Vitória, primeira equipe fora da zona de rebaixamento.
E para o duelo contra o Santos, o técnico Doriva ganhou uma boa notícia no treinamento da última quinta-feira. O atacante Grafite apareceu no gramado do Estádio do Arruda e está liberado para o jogo deste domingo.
O último jogo do experiente jogador foi no empate de 2 a 2 contra a Chapecoense, quando ele saiu de campo se queixando de dores na coxa direita. Por conta disso, Grafite ficou de fora dos dois últimos jogos e viu Bruno Moraes, seu substituto, se destacar, marcando o gol da vitória diante do Furacão.
Mesmo em situação complicada no Brasileirão, o Santa aposta em uma força do banco de reservas para bater o Santos. E não se trata de nenhum jogador. Isso porque na última vez que o Alvinegro Praiano foi derrotado no Pacaembu, Doriva era o técnico da equipe rival. O revés foi por 1 a 0 para o Ituano, em 2014, no jogo de ida da final do Campeonato Paulista daquele ano. Na partida de volta, o Peixe venceu pelo mesmo placar, mas perdeu o título nos pênaltis.
Depois disso, o Santos jogou mais 13 vezes no Pacaembu e venceu todos os duelos. Apesar dos números, o treinador do Santa Cruz disse que prefere encarar o Peixe fora da Vila.
“Menos mal que não vai ser na Vila. Será menos complicado, mas temos de tentar surpreender. Essa é a palavra. Temos de conseguir beliscar pontos lá”, afirmou Doriva.