Em meados de 2024, uma baleia-dente-de-pá, considerada uma das espécies mais enigmáticas e raras do planeta, foi encontrada encalhada em uma pequena ilha da Nova Zelândia.

O achado mobilizou pesquisadores de diferentes partes do mundo.

Desde o século 19, apenas sete exemplares haviam sido registrados, o que torna o caso de 2024 — envolvendo um macho com cerca de cinco metros de comprimento — um marco científico sem precedentes.

Após sua morte, a equipe responsável realizou uma dissecação completa, abrindo caminho para o primeiro estudo detalhado sobre a biologia da espécie.

Durante a análise, os cientistas identificaram um sistema digestivo inteiramente desenvolvido e um dente com formato semelhante ao siso humano, característica que despertou grande curiosidade.

Acredita-se que a alimentação da baleia-dente-de-pá seja composta por lulas, vermes, parasitas e outros organismos ainda não catalogados.

Até o momento, nenhum indivíduo dessa espécie foi visto vivo em ambiente natural, o que faz do registro de 2024 um dos mais impressionantes e valiosos já feitos sobre o animal.