O maxixe (Cucumis anguria) é um vegetal da família das cucurbitáceas, a mesma do pepino, abóbora e melão. De origem africana, ele chegou ao Brasil no período colonial e rapidamente se adaptou ao clima tropical, tornando-se especialmente popular no Nordeste.
Pequeno, verde e coberto por espinhos macios, o maxixe tem sabor levemente ácido e textura firme, características que lembram o pepino, mas com toque ainda mais marcante.
Mesmo com tantos atributos, o maxixe segue esquecido em muitas partes do país. Porém, por sua riqueza nutricional, ele é frequentemente chamado de “superalimento” por quem conhece seu potencial.
Benefícios do maxixe
O maxixe pode até parecer simples, mas esconde uma combinação poderosa de nutrientes que trazem diversos benefícios à saúde. Entre os principais:
1. Rico em fibras
Com fibras solúveis e insolúveis, o maxixe favorece o bom funcionamento do intestino, ajuda na saciedade e contribui para o controle do peso.
2. Fonte de magnésio, potássio e cálcio
Esses minerais essenciais mantêm a saúde muscular e óssea e ajudam no equilíbrio da pressão arterial, graças ao bom conteúdo de potássio.
3. Propriedades antioxidantes
A presença de compostos antioxidantes — como a vitamina C — ajuda a combater radicais livres, fortalecer a imunidade e prevenir o envelhecimento precoce.
Fruta brasileira supera a laranja e é apontada como a mais rica em vitamina C do mundo
4. Auxilia no controle da glicemia
Seu baixo índice glicêmico e as fibras presentes contribuem para controlar os níveis de açúcar no sangue, sendo uma boa opção para diabéticos.
5. Hidratação natural
Com cerca de 95% de água, o maxixe é refrescante e ajuda a manter o corpo hidratado, especialmente nos dias mais quentes.
Como preparar maxixe
Apesar da aparência com espinhos, o maxixe é muito fácil de preparar. Os espinhos são macios e comestíveis, bastando lavar bem e retirar o excesso com uma escovinha ou as mãos. A partir daí, vale usar a criatividade:
- Refogado com alho e cebola
- Em ensopados com carnes, como carne de sol ou charque
- Cozido no vapor, para saladas
- Em moquecas com outros vegetais
- Em receitas com azeite, coentro, pimentões e até leite de coco
- Receita simples: refogado de maxixe com alho e cebola
Ingredientes
- 500g de maxixe em rodelas
- 1 cebola média picada
- 2 dentes de alho amassados
- 2 colheres (sopa) de azeite
- Sal e pimenta a gosto
- Cheiro-verde para finalizar
Modo de preparo
Aqueça o azeite e doure o alho.
Adicione a cebola e refogue até ficar transparente.
Acrescente o maxixe, misture bem e tempere com sal e pimenta.
Coloque um pouco de água, tampe e cozinhe em fogo baixo por 10 a 15 minutos, mexendo às vezes.
Finalize com cheiro-verde e sirva quente.