Após anunciar a contratação do volante Leandro Donizete, o Santos tentará acertar com mais um jogador do Atlético-MG. Trata-se do atacante Clayton, que não foi titular absoluto do Galo na última temporada. Com a ajuda de um empresário, o Alvinegro Praiano fez uma sondagem sobre a situação do atleta, de 21 anos, e ficou animado com a possibilidade de negociação.
Para contar com o jogador, o Peixe aceitar abrir os cofres e deve fazer uma proposta de até R$ 7 milhões. O time mineiro desembolsou R$ 11 milhões pelo jogador no início do ano, mas vê no possível negócio a chance de reaver parte da quantia paga ao Figueirense, ex-equipe do atleta. Além disso, o Galo tenta arrecadar dinheiro para fechar com o atacante Marlone, do Corinthians.
Ansioso pelo anúncio de mais reforços ofensivos, o Peixe esperava chegar a um acordo antes da virada do ano, mas a equipe mineira só aceita conversar em janeiro de 2017. Enquanto isso, o time da Vila Belmiro planeja entrar em contato diretamente com o jogador para acertar as bases salariais. No momento, o teto salarial do clube é de cerca de R$ 230 mil.
Considerado uma das grandes revelações do Brasileirão 2015, Clayton já tinha despertado o interesse do Santos na última temporada. Ele, porém, preferiu aceitar proposta do Galo. Em Minas Gerais, o jogador iniciou o ano como titular, mas foi perdendo espaço. Ao todo, ele participou de 46 partidas e marcou sete gols. No fim do ano, amargou o banco de reservas.
Apesar de não impressionar na reta final do Campeonato Brasileiro, Clayton tem a confiança do técnico Dorival Júnior, que almeja a contratação de um atacante de beirada do campo, que abra espaço na marcação adversária. A possibilidade de negócio com o atleta no início do ano, inclusive, foi um pedido do comandante alvinegro, que vê nele um grande potencial.
Até o momento, o Santos acertou com quatro reforços para a próxima temporada, sendo apenas um para o setor ofensivo: o atacante colombiano Vladimir Hernández, do Junior Barranquilla (COL). O zagueiro Cléber, do Hamburgo (ALE), o lateral-direito Matheus Ribeiro e o volante Leandro Donizete, de 34 anos, também já fecharam com o Alvinegro Praiano.