Um grupo de pesquisadores desenterrou um fóssil de um dinossauro de 166 milhões de anos. O esqueleto foi encontrado pela primeira vez décadas atrás, mas como o local era de difícil acesso, permaneceu intocado.

O animal recém-descoberto em rochas escocesas tinha o tamanho de um cachorro grande e se alimentava de uma dieta vegetariana.

Recentemente o fóssil de formiga considerado o mais antigo do mundo foi encontrado por pesquisadores da USP.

Localização

O fóssil estava entalado em calcário duro ao longo de uma costa rochosa na Escócia. Foi necessário cordas, cunhas e um barco a motor para transportar o bloco sem segurança.

Além disso, a equipe trabalhou sobre licenças rigorosas, visto que a área faz parte de um Sítio de Interesse Científico Especial.

Dinossauro

Os ossos fragmentados revelam que o dinossauro tinha tamanho de um cachorro grande, se movia com pernas robustas e se alimentava de vegetação.

Essa criatura viveu durante o período em que alguns dinossauros estavam rapidamente se ramificando em novas formas.

Com base nas características esqueléticas, os especialistas acreditam que o animal pode fazer parte de um grupo de dinossauros ornitísquios.

O tecido ósseo apresentava sinais claros de marcas de crescimento, o que sugere que o dinossauro morreu quando tinha aproximadamente oito anos de idade.

Depósitos do Jurássico Médio

Esses depósitos revelam esqueletos de dinossauros muito bem preservados. Pesquisadores buscam por mais fósseis desse intervalo para ajudar a preencher lacunas da árvore genealógica.

Importância histórica

Caso a identificação dos pesquisadores seja confirmada, este poderá ser o exemplo mais antigo conhecido de um ornitopóde.

Esse achado pode retroceder o tempo em que esses animais apareceram pela primeira vez no registro fóssil.

Existe a possibilidade desse fóssil ser o mais antigo de um iguanodontiano, um subgrupo dentro dos ornitópodes.