Uma pesquisa desenvolvida no Programa de Pós-Graduação em Engenharia e Ciências de Alimentos (PPGcal), no campus da Universidade Estadual do Sudoeste da Bahia, em Itapetinga, avaliou a qualidade microbiológica de tilápias vendidas nas feiras livres da cidade. O resultado pode servir de alerta para todo o país.
Todas as amostras analisadas estavam contaminadas com bactérias patogênicas, como a Salmonella, conhecida por causar infecções intestinais graves e outros problemas gastrointestinais.
Ícaro Bastos, mestrando do PPGcal e um dos autores do estudo, explicou que, além da Salmonella, também foram detectadas Escherichia coli e Staphylococcus, o que torna o alimento impróprio para consumo e representa risco à saúde pública.
“Mesmo que o peixe seja cozido por mais de 20 minutos, o calor não elimina esporos resistentes nem certas toxinas produzidas pelas bactérias”, alerta o pesquisador.
A presença da Salmonella representa um alerta sério para a segurança alimentar, pois ela pode causar diarreia, febre, cólicas, náuseas e vômitos, que, em casos mais graves, exigem hospitalização. Crianças, idosos e pessoas com imunidade comprometida podem ser mais afetados.
Vale lembrar que as tilápias também invadiram os canais de Santos, no litoral de São Paulo, e foram objeto de estudo.
Recomendação de especialistas
De acordo com os especialistas, a recomendação é comprar peixes em locais que sigam boas práticas de higiene e garantam refrigeração adequada.
A pesquisa também reforça a necessidade de políticas públicas eficazes e de fiscalização sanitária mais rigorosa, desde o transporte até a comercialização do pescado. Programas de conscientização para comerciantes e consumidores também são essenciais para promover práticas seguras de higiene e manuseio.
Estudos como este revelam a fragilidade da segurança alimentar em canais de abastecimento tão importantes quanto as feiras livres.
“A detecção generalizada de Salmonella, Staphylococcus e a não conformidade em Escherichia coli em tilápias não é apenas um dado microbiológico, mas um sinal de alerta severo sobre a falha sistêmica nas boas práticas higiênico-sanitárias. Diante de dados tão claros, não agir seria negligenciar a saúde da população”, pontua o pesquisador.
O estudo contou com a participação dos estudantes Suzie Candio e Djalou Joseph, doutorandos do PPGcal vindos do Haiti, Gabriely Pasto França, mestranda do programa, e Rainy Fernandes Rocha, graduanda em Engenharia de Alimentos, todos sob a orientação da professora Lígia Miranda Menezes.