Basta abrir a despensa para a dúvida aparecer. As batatas estão lá, com pequenos brotos surgindo da casca, e a pergunta é inevitável: ainda dá para usar ou é melhor jogar fora?
Embora a aparência cause estranhamento, especialistas afirmam que batatas germinadas costumam ser seguras, desde que alguns cuidados simples sejam adotados antes do consumo.
Textura, cor e tamanho dos brotos fazem toda a diferença. Saber interpretar esses sinais evita desperdício e ajuda a decidir se a batata vai para a panela ou direto para o lixo.
Batata com broto faz mal?
Na maioria dos casos, não. Batatas brotadas podem ser consumidas com segurança quando os brotos e partes alteradas são removidos antes do preparo. O alerta existe porque essas estruturas concentram substâncias naturais da própria batata.
“Os brotos contêm concentrações de glicoalcaloides, compostos que, quando consumidos em grande quantidade, podem causar alguns efeitos tóxicos”, disse Bryan Silness, gerente associado de pesquisa e desenvolvimento da Kraft Heinz, em entrevista ao portal norte-americano Southern Living.
Esses compostos já existem no alimento, mas aumentam quando a batata começa a brotar ou fica verde. Por isso, retirar os olhos e descascar áreas comprometidas reduz os riscos e melhora o resultado final.
Veja também: Apenas uma batata e as orquídeas florescem como nunca; técnica é usada por produtores.
Sinais de que a batata deve ser descartada
Nem sempre remover os brotos resolve. Batatas próprias para consumo são firmes, secas e com casca íntegra. Quando ficam moles, úmidas ou enrugadas, o melhor é não insistir.
“Se estiver mole ao toque, murcha ou enrugada, jogue fora”, disse Silness. A textura é um dos principais indicadores de que o alimento já se deteriorou.
Outro ponto de atenção surge ao cortar a batata. Se o interior estiver esverdeado, o descarte é recomendado. Segundo o especialista, essa coloração se forma após exposição à luz e pode deixar o sabor amargo.
Por que a batata começa a brotar
A explicação está no próprio ciclo da batata. Mesmo após a colheita, ela continua viva e pronta para crescer quando encontra condições favoráveis, como escuridão e umidade.
Por isso, armários fechados e despensas acabam simulando o ambiente ideal. A batata “entende” que pode se desenvolver e inicia o processo de brotação, mesmo fora da terra.
Ambientes quentes e úmidos aceleram esse processo. Já locais mais frescos, secos e bem ventilados ajudam a prolongar a vida útil do alimento e retardar o surgimento dos brotos.
Veja também: Truque simples aumenta os benefícios da batata e pode até ajudar a emagrecer.
Como retirar os brotos e armazenar melhor
Eliminar os brotos é uma tarefa simples. Eles podem ser quebrados com a mão ou removidos com a ajuda de um descascador de legumes, que facilita alcançar a base dos olhos.
“Descascadores de legumes são ótimos porque têm lâminas afiadas para remover os olhos e a base dos brotos”, disse Silness. Depois disso, a recomendação é lavar bem as batatas em água corrente.
No armazenamento, o ideal é usar sacos de papel, tela ou caixas de papelão. A geladeira deve ser evitada, pois o frio transforma o amido em açúcar e pode alterar a cor e o sabor após o cozimento.
Quando a batata ganha outro destino
Se a batata já não está em condições ideais para o consumo, ainda pode ser reaproveitada de outra forma. Batatas brotadas são ótimas para o plantio doméstico.
Ao cortar a batata em pedaços, mantendo um broto em cada um, é possível plantar diretamente na terra. Com alguns centímetros de profundidade e rega regular, novas batatas começam a se formar.
Assim, antes de descartar sem pensar, vale observar com calma. Em muitos casos, a batata não está perdida, apenas pronta para cumprir outra função.